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닐슨코리아의 분석에 의하면, '언더커버 미쓰홍'(이하 '미쓰홍')의 제8회 방송은 수도권에서 11.1%, 전국에서 10.2%의 시청률을 기록하며, 3주 연속 자체 최고 기록을 갱신했다. 특히 2049 시청자층에서 같은 시간대 모든 채널 중 1위를 차지했다. 이 드라마는 1997년 여의도 증권가를 배경으로 금융감독원 엘리트 감독관인 홍금보(박신혜 분)가 고졸 말단 직원 홍장미로 위장하여 금융 범죄를 조사하는 과정을 그린다. IMF 직전의 사회적 배경과 당시의 성별 구조적 불평등을 바탕으로 여성들 간의 협력 서사를 중심에 두고 있다.

이제 드라마가 반환점을 돈 시점에서, 시청자들은 후반부에서도 여성 서사가 유지될지에 주목하고 있다. 여성 중심의 드라마가 이러한 문제에 직면하는 이유는 과거의 사례 때문이다. 1980년대 버스 안내양 기숙사를 배경으로 여성들의 우정과 연대를 그렸던 JTBC의 '백번의 추억'은 후반부에 남성 주인공을 중심으로 한 삼각관계로 인해 여성 중심 서사가 희석되며 부정적인 평가를 받았다.

반면, '삼진그룹 영어토익반'은 여성 서사가 로맨스에 의존하지 않으면서도 강력한 서사의 추진력을 유지한 모범 사례로 꼽힌다. 이 영화는 1995년을 배경으로 하여, 여성들이 조직의 문제를 해결하기 위해 협력하는 과정을 그렸다. 이들은 각자의 위치를 활용하여 조직의 부조리를 폭로하며, 그 과정에서 남성 중심의 관계가 아닌 정보 공유와 협력이 주요한 역할을 했다.

현재 '미쓰홍'은 앞서 언급한 성공 사례와 유사한 방향성을 보여주고 있다. 미혼 여성 기숙사에서 만난 캐릭터들은 단순한 감정적 지지자가 아닌, 각자의 판단력과 역할을 바탕으로 협력하는 주체로 묘사된다. 예를 들어, 고복희(하윤경 분)가 위기에 처했을 때 홍장미가 적극적으로 개입하거나, 홍장미가 주가 조작의 책임을 뒤집어쓸 위기에서 룸메이트들이 내부 인터넷망을 활용하여 소문을 퍼뜨리는 장면들이 이에 해당한다. 이러한 전개는 여성 캐릭터의 판단과 협력을 중시하며, 기존의 레트로 드라마와 차별화된 모습을 보여준다.

그러나, 홍금보의 전 남자친구인 신정우(고경표 분)와 홍장미를 돕는 알벗 오(조한결 분)와의 러브라인이 향후 서사를 어떻게 이끌지는 미지수이다. 여성 중심의 이야기가 끝까지 유지될지 아니면 러브라인을 통해 서사가 변질될 가능성도 존재한다.

시청자들이 바라는 것은 고전적 멜로 드라마가 아니다. 그들은 시대적 불평등과 한계를 극복하며 자주적인 결정을 내리고 연대하는 여성의 모습을 기대한다. '미쓰홍'이 이러한 기대를 충족할 수 있을지 여부는 레트로 여성 서사의 진화 여부를 결정짓는 중요한 시험대가 될 것이다.