새로 나온 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 개성과 자유를 주제로 하며, 젊은 세대의 자신감을 음악으로 표현한 작품이다. 독특한 힙합 사운드를 통해 생동감 있는 메시지를 전달할 계획이다. 이 앨범은 타이틀곡 ‘뉴 키즈’를 포함해 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5곡으로 구성되어 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 2000년대 초반 힙합 신에서 영감을 받은 신디사이저와 간결한 악기 구성을 통해 세련된 음악 스타일을 선보인다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대 힙합 사운드를 아크 특유의 방식으로 다시 해석했다. 기존의 틀에서 벗어나 자기만의 방식으로, 유연한 사고를 통해 새로운 길을 개척하겠다는 의지를 담았다”고 설명했다.

타이틀곡의 특징도 언급되었다. 멤버들은 “의자와 테이블을 오브제로 활용해 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 완성했다”며 “또한, 코러스 부분마다 안무가 다르다. 독창적인 퍼포먼스를 선보이기 위해 멤버들과 많은 노력을 기울였다”고 전했다.

이번 앨범에서 가장 큰 변화는 멤버 구성이다. 소속사는 지난달에 아크에 새로운 멤버 앤디가 합류하여 7인 체제로 재편된다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’에서 한국어, 영어, 일본어를 구사하며 외국인 멤버들 간의 소통을 돕는 역할로 주목받았다.

앤디는 “합류 소식을 들었을 때 팬들과 빨리 만나고 싶어 기뻤다”면서 “멤버들과 연습생 시절을 함께 보냈고, 숙소 생활도 같이 했던 경험이 있어 처음엔 어색했지만 금방 적응했다. 쇼케이스 무대에 서니 실감이 나며, 앞으로 아크의 앤디로서 최선을 다하겠다”고 말했다.

다른 멤버들도 앤디의 합류에 대해 환영의 뜻을 밝혔다. 최한은 “앤디와 함께 연습생 생활을 해서 합류 소식을 듣고 기뻤다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이라 해외 팬들과의 소통에서도 좋은 역할을 할 수 있을 것 같다”고 덧붙였다.

아크는 “우리는 다국적 그룹이다. 멤버들이 서로 다른 나라 출신이지만, 아크의 일원으로서 더 멋진 결과를 내기 위해 같은 목표를 향해 나아가고 싶다”며 “국적을 초월하여 하나로 힘을 모아 나아가겠다”고 밝혔다.

아크의 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 이날 오후 6시에 공개될 예정이다.